Er det mulig å gå ned i vekt ved å holde seg til intervallfaste?

Periodisk faste vil gi forventet resultat hvis fasteperioden faller om natten.

Det er gjennom en rekke eksperimenter bevist at et kaloriunderskudd i kroppen er nyttig til en viss grad. Det optimaliserer metabolske prosesser, letter hjertefunksjonen, stabiliserer blodtrykket og øker fysisk ytelse. Det finnes imidlertid forskjellige typer faste: de mest kjente er langvarig vannfaste, tørrfaste og periodisk faste. Det siste alternativet regnes som det mest skånsomme og tolereres lettest av folk flest.

Forskning viser at fordelene med periodisk faste ikke er mindre åpenbare enn fordelene med regelmessig reduksjon i kaloriinntaket. Representanter fra Columbia University har oppdaget at en slik gunstig effekt skyldes døgnrytmer. Forskere utførte et eksperiment på insekter - Drosophila-fluer, som er preget av vekslende 20-timers fasteperioder med perioder med langvarig metning, som varer i 28 timer. Insekter som "holdt seg" til dette regimet levde 13–18 % lenger enn sine slektninger som spiste uten periodisk faste. I tillegg til en økning i forventet levealder, ble det observert andre positive endringer: fluene var mer aktive, de viste en avmatning i aldringstegn. Dessuten ble den mest åpenbare effekten observert hos "middelaldrende" fluer. Eldre fluer, selv med periodisk faste, ble ikke langlevere, og hos noen insekter ble levetiden til og med forkortet.

Hvis vi vurderer det daglige kaloriinntaket, spiste de fastende fluene enda flere kalorier enn de ikke-fastende under åpen tilgang til mat.

Forskere analyserte avhengigheten av disse prosessene av døgnrytmer, eller døgnrytmer. Slike rytmer reguleres av flere gener, og når de ble slått av, mistet fluene de gunstige effektene av periodisk faste. Fordelene gikk også tapt da forskerne endret fôringsplanen med 12 timer. Som et resultat konkluderte de med at for å gå ned i vekt og forbedre kroppens tilstand, bør fasteperioden hovedsakelig falle om natten.

Døgnrytmer påvirker mange reaksjoner og prosesser, inkludert autofagi. Dette er en intracellulær renseprosess som fornyer cellen fra innsiden. Denne prosessen skjer hovedsakelig om natten, under kroppens hvile. Da autofagi ble undertrykt hos fluer, ble effekten av periodisk faste redusert til "null". Hvis denne prosessen ble aktivert, ble Drosophila derimot langlivet, selv uten faste. Eksperter kom til en annen konklusjon: autofagi er avhengig av døgnrytmer, som bestemmer effektiviteten av faste.

I likhet med insektene som ble studert, sover mennesker stort sett om natten. Derfor kan informasjonen som er innhentet under forsøkene brukes i forhold til oss. For eksempel bør periodisk faste innebære en periode med matrestriksjon om natten.

De fullstendige resultatene av arbeidet finner du på sidene i tidsskriftet Nature