Morgenkaffe "vekker virkelig glede": effekten er sterkere de første 2,5 timene etter at man våkner.

Hvis du smiler etter din første kopp, er det ikke bare placeboeffekten. Scientific Reports publiserte en artikkel av et team fra Bielefeld Universitet: I to uavhengige studier fra «virkeligheten» sporet forskere sammenhengen mellom øyeblikk med koffeininntak og folks nåværende følelser i løpet av uker. Konklusjonen er enkel og praktisk: koffein er konsekvent assosiert med en økning i positiv affekt (inspirasjon, tilfredshet), spesielt i de første 2,5 timene etter at man har våknet; det finnes ikke noe slikt mønster for negativ affekt (tristhet, irritabilitet). Dessuten endret personlige egenskaper – fra den vanlige dosen koffein til nivået av angst/depresjon og søvnkvalitet – knapt denne sammenhengen.

Bakgrunn

Koffein er det mest brukte psykostimulerende middelet på planeten: De fleste voksne bruker det daglig, hovedsakelig for dets årvåkenhet og «humørløftende» fordeler. Imidlertid har litteraturen i flere tiår malt et blandet bilde: i laboratorier øker koffein nesten alltid årvåkenhet og subjektiv energi, men noen av effektene på ytelse og humør hos kaffedrikkere ble ikke tilskrevet «ren» stimulering, men lindring av abstinenssymptomer etter en nattlig pause (hodepine, sløvhet, irritabilitet). Så det forble uklart i hvilken grad koffein i det virkelige liv er assosiert med positive følelser og om det påvirker negativ affekt – tristhet, angst, irritabilitet.

En annen viktig usikkerhet er tidspunktet på døgnet. Om morgenen opplever de fleste søvninerti – en kort nedgang i oppmerksomhet, humør og reaksjonstid rett etter å ha våknet, spesielt hvis personen våknet nær døgnrytme eller etter et søvnunderskudd. Koffein har blitt foreslått som et av få praktiske mottiltak, men dataene om når (eller om) det gir størst emosjonell fordel er ujevn. Dette gjør at viktige spørsmål stilles om tidspunkt for bruk, kontekst (tretthet, sosialt miljø) og individuelle forskjeller.

Det metodiske feltet er også i endring. I stedet for engangs laboratorietester brukes i økende grad erfaringsutvalg / økologisk momentanvurdering - flere korte spørreundersøkelser på en smarttelefon i et naturlig miljø. Denne designen lar oss fange opp "mikroeffektene" av koffein på følelser gjennom dagen, og ikke bare under standardiserte forhold, og sjekke om sammenhengen avhenger av søvn, vanlig dose koffein, angst/depresjon, osv. Denne tilnærmingen dannet grunnlaget for en ny studie i Scientific Reports, hvor tre ideer ble testet på to uavhengige utvalg av unge voksne (14 og 28 dager med observasjon, >28 tusen anmeldelser): (1) er koffein assosiert med en økning i positiv affekt; (2) reduserer det negativ affekt; (3) endres styrken på sammenhengen avhengig av tiden etter oppvåkning og personlige egenskaper.

Resultatene er spesielt viktige i kontekst fordi emosjonelt velvære varierer sterkt avhengig av søvn og døgnrytme: søvnmangel øker negative bakgrunns- og betennelsesmarkører, sen oppvåkning og søvnstruktur er assosiert med alvorlighetsgraden av morgentreghet, og humørsvingninger på dagtid har stabil døgndynamikk. Mot denne bakgrunnen er en "virkelig" vurdering av koffeinets bidrag en mulighet til å skille rutine ("fjerning av underkoffeinering") fra en reell økning i positiv affekt, for å se vinduer med størst nytte, og for å forstå hvem og når koffein virkelig hjelper merkbart.

Det er disse hullene – ren emosjonell effekt vs. abstinens, tidens rolle og økologisk validitet – som gir den vitenskapelige bakgrunnen for studien, som fant at koffein var konsekvent assosiert med en økning i positiv affekt, spesielt i de første ~2,5 timene etter oppvåkning, mens ingen systemisk effekt ble funnet på negative følelser.

Hvordan ble dette testet?

• Design av «hverdagserfaring». Vi brukte metoden «opplevelsesutvalg»: smarttelefonen stilte korte spørsmål «akkurat nå» flere ganger om dagen.
• To utvalg av unge voksne: 115 deltakere i alderen 18–25 (14 dager, 8 335 svar) og 121 deltakere i alderen 18–29 (28 dager, 19 960 svar).
• Hva som ble registrert: i hver undersøkelse - om det bare var koffein (uansett kilde), nivåer av positiv og negativ affekt, tretthet, sosial kontekst (alene/med andre), om det var en arbeidsdag, osv.
• Viktig tidsvariabel: hvor mange timer som har gått siden oppvåkning (0–2,5; 2,5–5; …; >12,5 t).

En viktig fordel med denne tilnærmingen er dens økologiske validitet. Dette er ikke et laboratorium: ingen deler ut piller eller overvåker belysningen; forskere ser på det «virkelige» livet med mangel på søvn, tidsfrister, samtaler med venner og en og annen cappuccino. Derfor er resultatene lettere å overføre til hverdagspraksis.

Hovedresultatene – korte og konsise

• Positiv effekt ↑ etter koffein. Sammenhengen var tilstede i begge prøvene; mest uttalt i løpet av de første 2,5 timene etter oppvåkning (bidrar sannsynligvis til å «overvinne» søvntregheten). En moderat andre oppvåkning dukket opp om kvelden (10–12,5 timer etter oppvåkning).
• Negativ affekt – uten et tydelig mønster. I én av prøvene minket den, men effekten var mye svakere og ustabil; i en annen – ikke bekreftet. Ingen systemisk «anti-negativ» effekt av koffein ble funnet.
• Hvem du er er nesten uviktig. Verken den vanlige «dosen» med koffein, avhengigheten/forventede «abstinenser», depresjon, angst eller søvnkvalitet endret effektens styrke. Det vil si at konteksten og tilstanden er viktigere enn «personlighetsportrettet».
• Konteksten er viktig: jo mer sliten en person er på undersøkelsestidspunktet (og selv om vedkommende var sliten minutter tidligere), desto sterkere blir «humørløftet» fra koffein. Men blant folk er «bonusen» svakere – det ser ut til at sosialitet i seg selv allerede støtter positivitet.

For å unngå å gå seg vill i nyansene, her er en «fungerende versjon» av konklusjonene om tidspunktet på døgnet:

• Morgen (0–2,5 timer etter oppvåkning): maksimal økning i positiv effekt etter koffein.
• Dag (≈2,5–10 timer): effekten avtar og er ofte statistisk ubetydelig.
• Kveld (10–12,5 timer): en liten, men betydelig «andre bakke» av positivitet.
• Negativ effekt: det finnes ingen åpenbare «vinduer» – koffein slukker den ikke systematisk.

Hvorfor kan dette være tilfelle?

Koffein blokkerer adenosinreseptorer, noe som øker dopamin/noradrenalin – derav energien og det subjektive «løftet». Om morgenen er denne blokkeringen spesielt merkbar: vi er akkurat i ferd med å komme ut av «søvnens treghet». Om kvelden kan sosiale faktorer (kaffe på vei til et møte eller før trening) og det «andre skiftet» av tretthet også spille en rolle. Men negativ affekt er ofte «knyttet» til vanskelige sammenhenger – kronisk stress, hendelser, velvære – og kortvarig stimulering av sentralnervesystemet sletter den ikke i seg selv.

Hva betyr dette for leseren (og hvordan man kan anvende det uten fanatisme)

• Leter du etter den «mest effektive» kaffen? Det er fornuftig å planlegge den første koppen din i løpet av de første 2,5 timene etter at du har våknet: det er da effekten på det positive humøret ditt er størst.
• Henger du ned mot kvelden? En liten økning i positivitet er mulig 10–12,5 timer etter at du våkner – men husk om søvn: kaffe sent på kvelden kan «spise opp» nattekvaliteten.
• Trøtt – vil hjelpe mer Hvis du objektivt sett er utmattet, vil «humørløftet» fra koffein sannsynligvis være større.
• Kaffe er ikke et antidepressivt middel. Det har en svak og ustabil effekt på negative følelser; hvis bakgrunnen for angst/melankoli vedvarer, er dette en oppgave for søvnhygiene, psykoterapi og/eller en lege.

Viktige ansvarsfraskrivelser

• Selvrapportering og ungt utvalg. Deltakerne rapporterte selv om de drakk koffein og følelsene sine; begge utvalgene var unge voksne, så generalisering til andre aldersgrupper krever testing.
• Ingen nøyaktig tid eller dose. Forfatterne registrerte ikke hvor mye koffein som ble konsumert og når (f.eks. dobbel espresso vs. te).
• Kronotypen ble ikke målt direkte. Ugler/lerker kan ha forvirret bildet; objektive døgnmarkører er nødvendige i fremtiden.

Hva vil forskere teste neste gang?

• Dagens første kopp og «abstinenssyndromet». Skill effekten av å «fjerne underkoffeininntaket» fra selve stimuleringen.
• Objektive data: søvn-/pulsmålere, nøyaktige tidsstempler og koffeindoser.
• Alders- og kliniske grupper: gjelder det samme mønsteret for ungdom, eldre voksne, personer med depresjon/angst, skiftarbeidere?

Sammendrag

Morgenkaffen din er riktignok forbundet med bedre humør – spesielt de første timene etter at du har våknet. Imidlertid er «anti-blues» fra koffein en myte eller et isolert tilfelle. Derfor er det klokere å få nok søvn, kommunisere og bevege seg, og bruke kaffe som en mild moderator for dagen, og ikke som en «magisk knapp for lykke».

Kilde: Hachenberger, J., Li, YM, Realo, A. et al. Sammenhengen mellom koffeinforbruk og positiv affekt, men ikke negativ affekt, endrer seg i løpet av dagen. Sci Rep 15, 28536 (2025). https://doi.org/10.1038/s41598-025-14317-0