Plantebasert kosthold knyttet til lavere risiko for flere sykdommer

The Lancet Healthy Longevity publiserte en analyse av data fra mer enn 400 000 voksne fra seks europeiske land, der forskere vurderte hvordan plantebaserte kostholdsmønstre er assosiert med risikoen for multimorbiditet – samtidig utvikling av minst to kroniske sykdommer fra gruppen kreft + kardiometabolsk sykdom (diabetes og hjerte- og karsykdommer). Resultatet: jo høyere etterlevelse av et plantebasert kosthold er, desto lavere er risikoen for både individuelle tilstander og deres "kombinasjoner", og dette gjaldt både personer under 60 år og personer over 60 år. I delutvalget fra UK Biobank hadde deltakerne med høyest etterlevelse 32 % lavere risiko for multimorbiditet enn de som fulgte et plantebasert kosthold dårligere. Arbeidet ble utført med deltakelse fra Universitetet i Wien, IARC (Frankrike) og Kyung Hee-universitetet (Republikken Korea).

Bakgrunn for studien

Multimorbiditet – samtidig tilstedeværelse av minst to kroniske sykdommer hos en person – er raskt i ferd med å bli normen i aldrende samfunn. I Europa er forekomsten anslått å nå 20–40 % i middelalderen og opptil ≈80 % hos eldre. Dette er en konsekvens av økende forventet levealder og fremskritt innen diagnostikk og terapi, og det er derfor stadig flere mennesker lever «med flere diagnoser samtidig». Kombinasjonen av kreft og kardiometabolske sykdommer (diabetes, hjerte- og karsykdommer) er spesielt vanskelig: det forverrer livskvaliteten, kompliserer behandlingen og øker kostnadene for helsesystemene. Derfor har store kohorter – EPIC og UK Biobank – i flere år studert ikke kreft eller hjerteinfarkt separat, men snarere forløpene som fører til kombinasjonen av dem.

Mot denne bakgrunnen er det en økende interesse for livsstilsfaktorer som «virker på flere fronter». Plantebaserte kostholdsmønstre er en praktisk kandidat: de er rike på fiber, polyfenoler og umettet fett, samtidig som de «letter» risikokonturene for metabolsk, vaskulær og inflammatorisk utvikling. Men et viktig forbehold de siste årene er kvaliteten på det plantebaserte kostholdet. Studier skiller mellom en sunn plantebasert indeks (grønnsaker, frukt, fullkorn, belgfrukter, nøtter) og en usunn indeks (raffinerte korn, søtsaker, søtede drikker): førstnevnte er konsekvent assosiert med en lavere risiko for hjerte- og karsykdommer og død, sistnevnte er ikke det. Parallelt har det samlet seg data om at ultraprosessert mat (UPF), inkludert «plantebaserte» imitatorer, kan øke risikoen for multimorbiditet ved kreft og kardiometabolske sykdommer – et annet argument for å se dypere enn «plantebasert» betegnelse.

Inntil nylig forble spørsmålet åpent: «fungerer» plantebaserte kosthold på samme måte i ulike aldre – hos personer under 60 og 60+; og påvirker de overgangen fra én hoveddiagnose til multimorbiditet? En ny studie i The Lancet Healthy Longevity tetter dette gapet: Ved å bruke data fra >400 000 deltakere fra seks europeiske land, viste forfatterne at en mer plantebasert tallerken er assosiert med en lavere risiko ikke bare for individuelle sykdommer, men også for deres «kombinasjoner», og dette gjelder både før og etter 60 år. Resultatene støttes av pressemeldinger fra Universitetet i Wien og anmeldelser av populærmedisin, som understreker den praktiske verdien av sunne plantebaserte mønstre i forebygging av multimorbiditet.

De praktiske implikasjonene av dette forskningsskiftet er et skifte bort fra «én sykdom, ett råd» til universelle forebyggingsstrategier som samtidig reduserer sannsynligheten for flere store utfall. Fra et helsepolitisk perspektiv passer dette godt med målene for bærekraftige kosthold: plantebaserte mønstre er ikke bare forbundet med bedre helseutfall, men reduserer også det økologiske fotavtrykket, noe som støtter inkluderingen av dem i nasjonale retningslinjer med vekt på helmat og minimering av ultraprosessering.

Hvordan ble dette testet?

Forskerne kombinerte data fra to store kohorter, EPIC og UK Biobank, som dekker Italia, Spania, Storbritannia, Tyskland, Nederland og Danmark. Kostholdet ble beskrevet ved hjelp av integrerte indekser for kostholdets «vegetasjon», hvoretter sykelighetsforløp ble sporet: først kreft eller kardiometabolsk sykdom, deretter kombinasjonen av disse (multimorbiditet). Hovedspørsmålet var om et plantebasert kosthold «fungerer» på samme måte i middelalderen og alderdommen; svaret var ja, en sammenheng ble observert i begge aldersgruppene.

Viktige funn

• Mindre multimorbiditet. Et mer plantebasert kosthold er assosiert med redusert risiko for kombinasjoner av kreft + diabetes/kardiovaskulære sykdommer; i UK Biobank er det opptil -32 % med høyest etterlevelse.
• Effekten gjelder ikke «bare for de unge». Risikoreduksjonen var lik hos de under 60 og ≥60 år.
• Kvaliteten på plantebasert mat er viktig. På tvers av studier er det det sunne plantebaserte kostholdet (grønnsaker, frukt, fullkorn, belgfrukter, nøtter) som gir de beste assosiasjonene; det «usunne» plantebaserte kostholdet (raffinerte korn, søtsaker, UPF) gir kanskje ingen fordel eller er forbundet med større risiko – og dette er ikke alltid konsistent på tvers av kohorter.

Hvorfor er dette viktig?

Multimorbiditet er et raskt voksende problem i aldrende samfunn: den samme personen lever med flere kroniske sykdommer, noe som forverrer livskvaliteten og kompliserer behandlingen. Nytt arbeid tyder på at et skifte til en plantebasert tallerken kan være en universell forebyggende strategi for både midtliv og alderdom. Dette er i samsvar med nylige europeiske nyheter og opplæringsmateriell: plantebaserte kosthold reduserer det økologiske fotavtrykket og er forbundet med bedre langsiktige helseutfall.

Hva er et «sunt» plantebasert kosthold?

• Basen som fungerer:
  • grønnsaker og frukt i forskjellige farger;
  • fullkorn;
  • belgfrukter (linser, bønner, kikerter, soyabønner/tofu/tempeh);
  • nøtter og frø;
  • olivenolje/andre «gode» fettstoffer i moderate mengder.
• Hva er mindre:
• rødt og bearbeidet kjøtt;
• skinn/fete pølser, supersøte drikker;
• ultraprosesserte planteimitasjoner (noen burgere/pølser) – «plante» betyr ikke alltid «sunn». I en rekke studier var det UPF som økte risikoen for multimorbiditet.

Hvordan tolke

Dette er en observasjonsanalyse – den viser assosiasjoner, ikke streng kausalitet. Innenfor meta-rammeverket er det heterogenitet mellom kohortene (EPIC vs. UK Biobank): i det ene settet er signalene for et «usunt» plantebasert kosthold sterke, i det andre – ikke. I praksis betyr dette at kvaliteten på kostholdet er viktigere enn betegnelsen «plantebasert», og resultatene i seg selv bør verifiseres gjennom intervensjonsstudier.

Praktiske konklusjoner

• Gå mot 80/20: 70–80 % av kaloriene fra plantebasert mat; små porsjoner av animalske produkter av høy kvalitet er fortsatt passende (fisk, yoghurt) – streng veganisme er ikke påkrevd.
• Lag en halv-kvart-kvart-tallerken: halvparten grønnsaker/frukt, en kvart hver av protein (belgfrukter/tofu/fisk/fjærkre) og fullkorn.
• Minimer UPF: les ingrediensene, unngå sukker «under forskjellige navn», transfett og «endeløse» lister med tilsetningsstoffer – dette vil fungere bedre enn å bare erstatte kjøtt med «plante»-pølse.
• Tenk på alder, men ikke utsett det: studien viste fordeler opptil 60 år og oppover, så det er aldri for sent å starte.

Kontekst og hva andre kilder sier

Signalene til fordel for plantebaserte mønstre hoper seg opp: oversikter og kohorter knytter dem til lavere risiko for dødelighet og «store» kroniske sykdommer; parallelt viser individuelle studier at ultraprosessert mat omvendt er assosiert med økt risiko for multimorbiditet. Den nye artikkelen passer inn i dette puslespillet og legger til et viktig lag – analyse etter alder og utfall av multimorbiditet.

Begrensninger og åpne spørsmål

• Observasjonsdesign: gjenværende forvirringsfaktorer (inntektsnivå, vaner, medisin) kan ikke utelukkes fullstendig.
• Måling av kosthold: Spørreskjemaer om kosthold inneholder uunngåelig feil; "vegetasjons"-indekser forenkler den virkelige kompleksiteten i kostholdet.
• Toleranse: Resultater - om Europa; i andre regioner er sammensetningen av plantebaserte kosthold og risikoen for bakgrunnssykdommer annerledes.
• Plantebasert kvalitet: Frontier – Skill hel plantebasert mat fra ultraprosessert mat og test dem separat.

Hva vil vitenskapen gjøre videre?

Forfatterne og kommentatorene etterlyser randomiserte intervensjoner (ikke nødvendigvis «rigide» – et skifte i kostholdet mot hel plantebasert mat er nok) med strenge endepunkter: nye tilfeller av kreft/hjerte- og karsykdommer, overganger til multimorbiditet, mellomliggende biomarkører (lipodomikk, glykemiske og inflammatoriske paneler). En separat vektor er økonomien og økologien i kostholdet: plantebaserte mønstre er både sunnere og mer miljøvennlige, noe som er viktig for å oppdatere nasjonale anbefalinger.

Kilde til forskning: Córdova R., Kim J., Thompson SA, et al. Plantebaserte kostholdsmønstre og aldersspesifikk risiko for multimorbiditet av kreft og kardiometabolske sykdommer: en prospektiv analyse. The Lancet Healthy Longevity, 20. august 2025; DOI: 10.1016/j.lanhl.2025.100742.