Tyggegummi for å forebygge for tidlig fødsel

En stor studie har funnet at det å tygge xylitoltyggegummi to ganger daglig under graviditet reduserer risikoen for for tidlig fødsel i områder med høy forekomst av tilstanden.

I en fersk studie publisert i Med, undersøkte et team av forskere fra Baylor College of Medicine effektene av å bruke xylitolholdig tyggegummi under graviditet for å forhindre periodontal sykdom og påfølgende for tidlig fødsel og lav fødselsvekt hos spedbarn.

Studien hadde som mål å avgjøre om denne intervensjonen, kombinert med regelmessige anbefalinger for svangerskaps- og tannpleie, kunne redusere negative svangerskapsutfall ved å minimere betennelse relatert til periodontal sykdom hos gravide kvinner i Malawi.

Periodontal sykdom er en tannkjøttinfeksjon som i økende grad er knyttet til uønskede svangerskapsutfall, som for tidlig fødsel og lav fødselsvekt. Det antas at orale infeksjoner under graviditet kan forårsake systemisk betennelse som kan påvirke fosterutviklingen negativt. Forskning tyder på at bakterier som forårsaker tannkjøttsykdom kan komme inn i blodet og reise til morkaken, noe som forårsaker skadelige betennelsesreaksjoner hos fosteret.

Selv om tiltak som profesjonell tannrens har blitt studert, har resultatene av disse studiene vært blandede, muligens på grunn av tidsbruken og hvor invasivt slike prosedyrer er. Xylitol er en naturlig sukkeralkohol som har vist seg å være effektiv til å hemme skadelige orale bakterier og redusere betennelse. Det kan være en enklere og mindre invasiv måte å opprettholde tannkjøtthelse hos gravide kvinner, spesielt i områder som Malawi hvor tilgangen til tannpleie er begrenset.

Studien involverte mer enn 10 000 gravide kvinner registrert ved åtte helsesentre i Malawi. Stedene ble tilfeldig tildelt en kontrollgruppe som fikk standard råd om svangerskaps- og tannpleie, eller en intervensjonsgruppe som fikk de samme rådene, men også xylitoltyggegummi.

Deltakerne i intervensjonsgruppen ble bedt om å tygge xylitoltyggegummi to ganger daglig fra tidlig graviditet og frem til slutten av svangerskapsperioden. Målet med studien var å evaluere effekten av tyggegummi på å redusere for tidlig fødsel (før 37 uker) og lav fødselsvekt (mindre enn 2,5 kg), som ble definert som primære utfallsmål.

Etterlevelse av tyggegummi ble overvåket gjennom selvrapportering ved oppfølgingsbesøk, selv om bare en tredjedel av deltakerne i xylitolgruppen konsekvent rapporterte etterlevelse. I tillegg til det primære utfallet ved fødsel, overvåket studien også sekundære utfall, inkludert nyfødtdødelighet og forbedring av tannkjøtthelsen.

Tannundersøkelser ble utført to ganger i løpet av studien for å overvåke endringer i periodontal helse, med vekt på å redusere betennelse forbundet med for tidlig fødsel. Alle deltakernes helsedata ble samlet inn for å sikre en balansert analyse.

Forskerne fant at det å tygge xylitoltyggegummi under graviditet var assosiert med lavere risiko for for tidlig fødsel og lav fødselsvekt hos babyer. Resultatene viste at andelen for tidlig fødsel i intervensjonsgruppen var 12,6 %, mens den i kontrollgruppen var 16,5 %, noe som indikerer en betydelig reduksjon i for tidlige fødsler ved bruk av xylitoltyggegummi.

Tilsvarende hadde bare 8,9 % av spedbarnene i xylitol-gruppen en fødselsvekt under 2,5 kg, sammenlignet med 12,9 % i kontrollgruppen, noe som ytterligere støtter effektiviteten til xylitol-tyggegummi i å redusere risikoen for lav fødselsvekt.

Intervensjonen hadde også en positiv effekt på nyfødtdødeligheten, der xylitolgruppen viste en reduksjon i dødelighet. I tillegg viste deltakere som var svært etterlevende av tannkjøttkuren betydelige forbedringer i viktige målinger.

Forbedringer i tannkjøtthelsemarkører ble observert i xylitol-intervensjonsgruppen, inkludert redusert tannkjøttblødning, noe som indikerer en reduksjon i betennelse assosiert med periodontal sykdom.

Avslutningsvis viste studien at tyggegummi som inneholder xylitol, kan redusere periodontale risikoer hos gravide kvinner betydelig, som for tidlig fødsel og lav fødselsvekt. Denne intervensjonen var spesielt verdifull i ressurssvake områder som Malawi.

Intervensjonen hadde også positive effekter på nyfødtes helseutfall og mors tannkjøtthelse. Til tross for moderat etterlevelse av bruk av tyggegummi, ble xylitoltyggegummi funnet å være et effektivt, rimelig og gjennomførbart alternativ for å forbedre perinatal helse.