Ulykkelig kjærlighet fører til alvorlige psykiske lidelser

Det har lenge vært kjent at kvinner og menn oppfatter mislykkede forhold med det motsatte kjønn forskjellig, og ikke bare voksne, men også tenåringer har en tendens til å ha det vanskelig med ulykkelig kjærlighet. Forskere gjennomførte en studie der mer enn fem tusen skolebarn deltok, og fant ut at unge jenter har det mye vanskeligere med mislykkede forhold enn unge gutter.

Forfatteren av den nye studien var Brian Solyer, førsteamanuensis i sosiologi ved et universitet i New Mexico. Data fra en undersøkelse av elever på videregående skole, der tenåringer snakket om sin forståelse av det «ideelle forholdet», tjente som grunnlag. Undersøkelsen ble gjennomført ved hjelp av kort som viste ulike stadier i et forhold mellom en jente og en gutt – fra et kyss til sex. Unge menn og kvinner måtte arrangere kortene i den rekkefølgen de mente forholdet burde utvikle seg.

Et år senere gjentok spesialistene undersøkelsen, men ba deltakerne om å skildre forholdene ved hjelp av de samme kortene som de hadde hatt det siste året. I begge tilfeller fokuserte forskerne først og fremst på tenåringenes mentale helse. Som det viste seg etter den gjentatte undersøkelsen, var konsekvensene av ulykkelig kjærlighet for unge jenter mer alvorlige enn for unge menn. Jenter som opplevde ulykkelig kjærlighet viste seg å ha en tendens til psykiske lidelser, spesielt utvikling av alvorlig depresjon og selvmordstendenser.

Ifølge forfatteren av studien er en slik reaksjon hos jenter knyttet til det faktum at romantiske forhold er viktigere for jenter, i motsetning til gutter. Kjærlighetsforhold og en jentes selvtillit er nært knyttet sammen, så en mislykket kjærlighetsopplevelse ødelegger jentas emosjonelle velvære. Samtidig, ifølge forskeren, er romantiske forhold ikke så viktige for unge menn, så de tåler en mislykket opplevelse lettere.

I tillegg har tidligere studier vist at jenter som bruker mye tid på sosiale nettverk har lavere selvtillit, spesielt når det gjelder utseendet sitt. Forskere undersøkte mer enn 800 kvinnelige studenter, som hver brukte i gjennomsnitt litt over en time på sosiale nettverk. Jentenes vanlige aktivitet i løpet av disse minuttene var å se på vennenes aktivitetsfeeder og bilder av andre brukere, spesielt jenter. Samtidig fant forskerne ut at jo mer tid en jente brukte på et sosialt nettverk, desto større var sannsynligheten for at hun ville begynne å sammenligne seg med andre kvinner. Oftest var jentene oppmerksomme på vekten. Alle deltakerne i undersøkelsen veide omtrent 67 kg i gjennomsnitt, men de fleste av dem ønsket å redusere dette tallet med minst 9 kg. Ifølge forskere ønsket jentene å se et tall på 55-58 kg på vekten. Selvtilliten til jenter som ønsket å gå ned i vekt og fulgte ulike dietter led spesielt. Men jenter som anså vekten sin som normal, opplevde ikke psykisk ubehag når de så på bilder av andre jenter.